在不远的将来，你将在全球最大零售商沃尔玛的卖场中发现，许多商品前插着绿色的小旗子，这些绿色旗帜代表着这些商品更加低碳和环保。而卖场人员也许会告诉你这些“低碳商品”整个生命周期中的碳排放数量。
2010年3月2日，沃尔玛宣布其温室气体减排目标到2015年底之前从其全球供应链中削减2000万吨的温室气体排放量。这相当于该公司在未来5年内预计全球碳足迹增量的1.5倍，相当于一年从公路上减少380万辆以上的汽车。
为实现以上描述的目标，沃尔玛制定了三大可持续发展计划：100%使用可再次生产的能源；零浪费；出售对环境有利的商品。目前，他们已与30家供货商试行低碳计划，包括DVD、牙膏、香皂、牛奶、啤酒、吸尘器、汽水等项目。
在刚刚过去的一个月中，沃尔玛在中国商场内积极实施世界自然基金会主办的“地球一小时”活动，在遍布中国的各大卖场的非营业高峰时期关闭部分照明节省能耗。
今年年初，他们还启动了以“共同关注气候变暖，让地球更健康”为主题的全国性环保低碳社区教育公益活动。在中国超过90个城市的175家沃尔玛商场所服务的社区开展低碳生活宣传教育系列活动。“让每个社区公民增强对低碳生活的重视”是他们的目标。沃尔玛慢慢的变成了面对公众普及低碳教育的先锋。
沃尔玛总裁兼首席执行官麦道克（Mike Duke）表示：“节能和碳减排是当今世界的核心问题。我们从始至终努力在这些领域促成正面的变化，不仅是在我们自己的碳足迹中也在我们的供应链中。我们大家都知道我们有机会、也有能力做得更多。”
“麦道克每次都一定会出现在与中国区召开的例会中，他会亲自听取我们关于减排和环保方面的工作进度汇报。”李玲告诉记者。
“沃尔玛全球供应链的碳足迹比它直接产生的碳足迹大许多倍，对其减排措施将会产生更显著的影响。”李玲说，“我们大家都希望与供应商共同合作减少排放量，减少相关成本，致力于打造绿色供应链。”
正如麦道克所指出的那样：“低碳承诺最终将让我们的顾客受益。减少我们产品的寿命周期内的碳排放等同于节省能源。这也代表着能源效率的提高；在当今能源成本不断上涨的情况下这一举措也代表着减少相关成本，提升我们的商业实力和竞争力。在我们帮助供应商减少能源使用、成本和碳足迹时，我们也将帮助顾客这样做。”
沃尔玛在中国的一举一动，让本土零售企业看到了新颖的营销理念低碳，慢慢的变成了企业营销的下一张王牌。
人们通常把企业以牺牲环境为代价而得到的利润称为“黑金”，而把通过绿色投资、绿色开发实现的赢利称为“绿金”。2007年风行世界的畅销书《从绿到金》作者丹尼尔艾斯蒂说：“新的调查显示，尽早开展环保项目的企业反而容易增加利润，占到市场的先机。”
从西方到东方，从沃尔玛到中国本土企业，“黑金”正在被扔进历史的垃圾桶，“绿金”将成为时代的宠儿。
绿色供应链，通常被理解为关注产品生命周期中的每一个环节，减少在产品设计、原料采购、生产制造、包装运输，乃至使用和最后回收所有的环节对环境的负面影响，以及提高在所有环节中对资源和能源的利用效率。
从质量开始，延伸到劳工人权和生产条件，再延伸到用料、安全、环境政策和环境友好程度。绿色供应慢慢的变成了不可扭转的趋势。
很多美国人已经意识到，即便是国内的环境污染问题，也有一定的可能是来源于国外。换言之，污染不仅仅来自美国本地的工厂和汽车排放，有很大的可能是源于亚洲的污染，一路穿越太平洋，并最终影响他们的健康。这扩大了美国人对于供应链的关注范围。
“不仅仅是所买产品的问题，还有产品生产方式的问题，因为这样一些问题确实影响到所有人自身和家人的健康，这就是美国人对绿色供应链如此关注的原因；而这也是怎么回事很多公司、特别是在国外拥有供应链的跨国公司会积极做出响应这一绿色供应链倡议的原因。”NRDC（美国自然资源保护委员会）全球环境与健康项目主任Linda Greer博士指出。
对此，公众与环境研究中心主任马军认为，对那些拥有雄心壮志要走向世界的中国企业，当全球竞争对手在对自己供应链进行环境管理的时候，中国企业就不可能仅仅在产品质量、价格、服务上与其竞争，同时也必须在企业社会责任方面展开较量。“这样一些问题和企业核心竞争力直接相关。”
在马军看来，绿色供应链对于中国来讲具有特殊的重要意义。“因为中国已确定进入到全球生产采购大体系中间，担当世界工厂的角色。绿色供应链一方面能够让我们获得全球贸易带来的好处，另一个方面，能够降低缓解世界工厂对我们环境带来的负面影响，有利于保护社区的健康和安全。”
近两年，包括沃尔玛在内慢慢的变多的品牌会对供应商增加节能减排承诺。沃尔玛已经将未来碳排放列入绿色供应链计划之中。
显然，绿色利剑将会使中国这个“世界工厂”的运行成本直线上升。不过乐观者表示，这并不是一个问题，因为，“一旦这个产业链建立之后，成本应该不是问题”。
“坦白说国内的制造企业相对来说还是比较被动，有了要求后才采取一定的措施，但是中国企业的改变速度一定非常快。只要得知这是明确的要求，都会去做。”SGS通标公司国际认证服务部北方区EHS产品经理黄振华和记者说。SGS作为全球最大的第三方认证机构，是从事检验、鉴定、测试和认证服务的国际大品牌，开展大量供应链审核、认证业务。
目前国内的第三方认证，其模式多数是具备相关资质和能力的第三方公证实验室为公司可以提供类似服务，把有关产品送往专业实验室做检测、分析，看是不是满足要求，若符合就可获得合格报告和证书。
在黄振华看来，第三方认证对于绿色供应链而言具有特殊作用。首先，通过第三方认证为企业引入了监督机制，通过第三方的专业评估，来确认企业在推行节能减排过程中可改进的潜力，为企业取得好的环境绩效。其次，企业实施改进过程后，能够最终靠第三方认证向公众展示企业的环境责任感，当然更有责任的企业将继续展开供应链上的推进工作，开展绿色设计、绿色施工制造、生产绿色产品。“通过企业上下游影响力，再通过第三方认证推进的过程，绿色供应链条就会逐渐呈网状扩大，最终使地球生态逐渐改善。”黄振华说。
